Psychiatre, médecin légiste et professeur de médecine légale au CHU de Saint-Étienne jusqu’en 2010, spécialiste des violences sous toutes ses formes, entre autres dans le monde du travail, il a été vice-président au Conseil économique et social. Au sein du CES, Michel Debout a été l’auteur de rapports sur le suicide, le harcèlement moral au travail et les maltraitances à personnes âgées. 
Intéressé aussi aux questions du chômage et à ses conséquences sur la santé, Michel Debout est l’auteur de Le traumatisme du chômage (Éditions de l’Atelier, 2015), son dernier ouvrage. Il militait pour une « médecine du chômage » pour les personnes privées d’emploi et qui sont régulièrement stigmatisées alors que l’absence d’emploi aggrave si souvent leur santé.

Nous avons eu le plaisir de le rencontrer à plusieurs reprises dans le cadre de nos rencontres nationales, notamment lors de notre événement des 11 et 12 octobre 2021 concernant « Les 10 ans (et plus !) de présence des psychologues et de la psychologie à Pôle Emploi ». Il nous a aussi fait l’honneur de son soutien à notre collectif et aux combats que nous menons depuis plus de 10 ans au sein de Pôle emploi / France travail.

Nous rendons hommage à son humanisme et à son engagement sans faille et adressons nos pensées les plus sincères à sa famille et à ses proches.